Perlu dicatat juga, bahwa nominasi ini bukan sekadar tanda anggukan terhadap orang-orang yang ingin menarik perhatian penonton ke upacara yang disiarkan televisi. Beberapa di antaranya, termasuk Semuanya Dimana-mana (yang meraup $103 juta di seluruh dunia) dan Senjata Top 2 memiliki juara mereka yang akan memberi tahu Anda dengan sangat tulus bahwa mereka adalah pelopor untuk Film Terbaik. Sementara Michelle Yeoh secara umum dianggap sebagai salah satu dari beberapa pelopor dalam kategori Aktris Terbaik setelah penampilannya yang menakjubkan di Semuanya Dimana-mana sementara Tom Cruise dianggap oleh banyak orang sebagai kandidat kuda hitam untuk menerima nominasi Aktor Terbaik dari Akademi.

Sampai saat itu, dan di CCA, baik Yeoh maupun Cruise dinominasikan dalam kategorinya masing-masing, seperti kebanyakan pemeran lainnya. Semuanya Dimana-mana dalam kategori pendukung, termasuk Ke Huy Quan, Stephanie Hsu, dan Jamie Lee Curtis, sementara Cameron dan Daniels meraih nominasi Sutradara Terbaik, untuk Avatar: Jalan Air dan Semuanya Dimana-mana, masing-masing. Selain itu, Viola Davis dinominasikan untuk Aktris Terbaik karena pekerjaannya di Raja Wanita.

Diakui, selera kritikus dan pembuat film di industri ini bisa sangat berbeda — baru tahun lalu CCA, seperti kebanyakan kelompok kritikus, berkumpul di sekitar Jane Campion’s. Kekuatan Anjing sementara Oscar memilih yang lebih menyenangkan dan sentimental CODA, Apple TV+ asli. Dan dalam kategori Sutradara Terbaik saja, CCA menominasikan 10 sutradara sementara Academy of Motion Picture Arts and Sciences hanya memilih lima. Namun, tampaknya industri, yang tetap berada pada titik perubahan besar setelah pandemi telah mempercepat migrasi penonton ke arah streaming, mungkin berputar kembali ke daftar pesaing penghargaan yang sangat banyak di tahun 2023. Ini adalah fenomena yang bisa dibilang belum kita miliki. terlihat sejak Lord of the Rings: Kembalinya Sang Raja memenangkan Best Picture pada tahun 2004, termasuk dengan mengalahkan Tuan dan Komandan.

Ini luar biasa untuk selera badan penghargaan, belum lagi kehati-hatian. Pemahaman modern kita tentang apa itu film Oscar sebenarnya cukup baru — bisa dibilang berasal dari sekitar tahun 1999 ketika Harvey Weinstein’s Shakespeare dalam Cinta kalahkan blockbuster Perang Dunia II yang disukai banyak orang, Menyelamatkan prajurit Ryan. Meski begitu, perubahan itu tidak terjadi dalam semalam (lihat lagi: ROTK). Namun dalam waktu kurang dari satu dekade setelah musim Oscar 1999, Akademi beralih dari menominasikan favorit penonton seperti Menyelamatkan prajurit Ryandan bahkan memilihnya untuk Film Terbaik daripada tarif yang lebih layak—lihat Hutan Gump mengalahkan Fiksi Pulp pada tahun 1995 dan Raksasa mengalahkan Rahasia LA pada tahun 1998 untuk lebih banyak — hingga sering kali menghina hit dan favorit penonton, termasuk yang paling terkenal Kesatria Kegelapan di 2009.

Tentu saja musim penghargaan mulai berubah dalam beberapa tahun terakhir. Itu hanya beberapa tahun yang lalu ketika Macan kumbang menjadi film superhero pertama yang pernah dinominasikan untuk Best Picture. Namun demikian, banyak dari penghargaan dan nominasi ini terasa seperti hadiah hiburan: gerakan kosong yang dimaksudkan untuk membuat penonton mendengarkan dan mencegah acara penghargaan pemirsa yang menurun bertahan hampir setiap tahun. Akademi bahkan dengan kejam berusaha untuk menempatkan hiburan populis di meja anak-anak semu ketika diumumkan akan ada kategori “Film Populer Terbaik”. Itu dengan cepat dibuang setelah terbukti… tidak populer.

Film-film populer memang bisa menjadi salah satu film terbaik di tahun mana pun, tetapi fakta itu terkadang lebih sulit untuk didamaikan dengan industri yang tampaknya terburu-buru ke denominator umum terendah dari produk korporat yang dikomodifikasi (baca: konten) dengan ukuran industri. blockbuster mendominasi box office dan menyedot sebagian besar sumber daya Hollywood, menyebabkan matinya film-film beranggaran menengah, termasuk jenis drama dewasa yang dulunya menjadi penghargaan dan kesayangan penonton. Meski begitu, kadang-kadang beberapa blockbuster ini dapat memiliki jiwa dan mengungkapkan tingkat keahlian dan perhatian yang luar biasa. Senjata Top: Maverickmisalnya, menopang seluruh box office musim panas dengan sinematografi dan penceritaan IMAX inovatif yang dapat memenangkan hati hampir semua orang, jika bukan pikiran mereka.