Untuk semua cara dia menjadi ikon fantasi epik, Eowyn masih sangat normal. Dia adalah wanita manusia tanpa kekuatan khusus atau kemampuan rahasia, di luar keahliannya dengan pedang yang pada dasarnya dia pelajari sendiri untuk digunakan. Gadis Kuda yang jelas dengan keterampilan menunggang yang luar biasa dan tunggangan bernama Windfola, dia jelas memiliki kedekatan yang sama dengan hewan-hewan seperti Rohirrim lainnya, meskipun fakta bahwa namanya secara harfiah berarti “pencinta kuda” di Anglo-Saxon (bahasa Tolkien ​​sebelumnya mewakili Rohirric) mengisyaratkan bahwa hubungannya dengan dan / atau kasih sayang untuk mereka kemungkinan besar lebih kuat dari kebanyakan. Tapi Eowyn bukan hanya seorang putri cantik dengan kuda setia yang menunggu pangeran tampan (atau Penjaga Hutan atau Pelayan masa depan dalam hal ini) untuk muncul. Dia juga keponakan yang berbakti dan pengasuh pamannya yang sakit-sakitan, seorang pemimpin tepercaya dengan haknya sendiri, dan seorang gadis yang lecet di bawah ekspektasi ketat masyarakat yang mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa menjadi pejuang yang dia rindukan.

Jika ini semua terdengar sangat akrab, itu karena itu juga merupakan cetak biru untuk sebagian besar film putri Disney dalam beberapa tahun terakhir, karena Eowyn sangat ingin dilihat dan dihargai apa adanya, daripada yang diinginkan orang-orang di sekitarnya. Karena di bawah gaunnya yang mengalir tersembunyi baja batin yang tenang, dan kecenderungan Gadis Kuda-nya bukan hanya kekhasan kepribadian yang menyenangkan — kemampuannya sebagai pengendara sebenarnya adalah bagian penting dari identitasnya sebagai seorang pejuang. Dan alih-alih menunggu atau meminta seorang pria untuk menyelamatkannya, White Lady of Rohan mengambil pedangnya sendiri dan pergi berperang, akhirnya mengalahkan salah satu monster paling menakutkan di seluruh Middle-earth di sepanjang jalan.

Sejujurnya sulit untuk melebih-lebihkan betapa memuaskannya konfrontasi Eowyn dengan Raja Penyihir dari Angmar — baik di halaman atau layar — dan kemenangannya pantas menempati peringkat sebagai salah satu momen paling terkenal di semua genre fantasi. Fakta bahwa Raja Penyihir pada akhirnya dikalahkan oleh seorang wanita (dan seorang hobbit) yang begitu banyak orang coba untuk bersikeras tidak memiliki tempat yang layak dalam pertarungan ini bukan hanya momen naratif yang sempurna, tetapi juga penegasan emosional bahwa karakter menyukainya—dan pembaca dan pemirsa yang menyukainya—memiliki peran penting dalam cerita seperti ini. Sebut saja proyeksi jika Anda harus, tetapi untuk wanita muda yang mencari titik masuk ke genre fiksi semacam ini, karakter seperti Eowyn penting. Dia bukan arketipe, dia juga tidak ada untuk mencentang kotak representasi. Sebaliknya, dia merasa seperti orang sungguhan, dengan kekurangan dan ketakutan yang menjadi miliknya sendiri.

Dan untuk semua itu Eowyn jelas seorang pejuang tangguh dalam haknya sendiri, dia tidak digambarkan dalam istilah maskulin tradisional. Dia boleh emosional—mengekspresikan kerinduan, kesedihan, keinginan, kebencian, dan segala kekacauan lainnya hal-hal yang hampir selalu dikodekan sebagai kelemahan perempuan—tetapi perasaan itu tidak membuatnya kurang dari laki-laki di sekitarnya. Sebaliknya, perasaan itu adalah kekuatan mereka sendiri. Cintanya pada Theoden yang membuatnya tinggal bersamanya selama sakit dan kebutuhannya untuk membantu melindungi rakyatnya yang pada akhirnya menuntunnya untuk mengambil pedang dan membela mereka. Dia jelas sangat peduli pada Aragorn, tetapi tidak dilumpuhkan oleh cintanya, dan tidak menghabiskan setengah dari cerita menunggu dia kembali padanya. Dia tidak membutuhkan atau secara khusus ingin diselamatkan dan ceritanya tidak memintanya untuk berubah agar muncul sebagai pemenang atau menemukan pasangan pada akhirnya. Dan bahkan ketika dia akhirnya memutuskan untuk menikah dan menggantung pedangnya di akhir trilogi, pilihan untuk melakukannya sepenuhnya adalah miliknya.

Apakah ada keajaiban penggemar fantasi wanita di seluruh dunia telah jatuh cinta dengan karakter ini selama beberapa dekade sekarang — seorang wanita yang tidak hanya membawa harapan seluruh jenis kelamin di punggungnya di salah satu cerita genre yang paling dicintai tetapi yang berhasil melakukannya? tanpa mengorbankan rasa dirinya atau identitas femininnya? Eowyn mungkin memulai sebagai Gadis Kuda dengan impian besar, tetapi dia akhirnya menempa jalan yang sepenuhnya miliknya, dan membawa generasi wanita bersamanya.