Lang tidak hanya menderita ego yang terluka seperti Apollo Rocky IIdan dia juga bukan mesin kematian dan cyborg yang tidak manusiawi yang nantinya akan dibuktikan oleh Ivan Drago dari Dolph Lundgren Rocky IV. Tidak, Lang mewakili sesuatu yang nyata dan bermakna, yang menimbulkan bayangan keraguan atas Rocky dan semua yang dia wakili. Lang memiliki etos dan sistem kepercayaan, yang tidak dilakukan oleh Apollo yang ceria atau Drago yang suka mendengus. Mereka tidak punya tujuan untuk dibuat atau dibuktikan, mereka hanya figur yang harus dikalahkan Rocky. Tapi Clubber Lang? Dia ada benarnya. Dia benar. Dan narasinya adalah tentang Rocky yang menyadarinya dan kemudian harus memperhitungkannya. Rocky harus menemukan sintesis dan bergerak maju dengan cara yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.

Itulah mengapa Apollo Creed adalah satu-satunya orang yang dapat membantu Rocky, karena Rocky dalam film ini berada di tempat Apollo dulu. Mereka adalah dua pria yang paling memahami satu sama lain. Dan di film inilah konsep populer kita saat ini tentang Apollo Creed lahir. Dia dengan kuat mengkristal sebagai sosok The Rival dari serial tersebut, teman dan sekutu yang menyenangkan dan ceria bagi Rocky yang menantangnya dan mendorongnya untuk menjadi lebih baik. Pria yang mendukungnya, dan Rocky juga akan selalu mendukungnya.

Mitos Rocky kosong, jadi Rocky dan Apollo bekerja untuk membangun kembali Rocky agar benar-benar hidup sesuai dengan mitos tersebut, untuk menjadi orang yang pantas dan layak mendapatkan patung itu, yang dapat melawan Lang dan bertahan hidup. Menjadi orang yang dalam posisi Apollo bisa melakukan apa yang dilakukan Apollo tidak bisa. Itu sebabnya Apollo sangat penting.

Rocky III adalah tempat Rocky menjadi Rocky dalam arti yang paling benar dan paling ikonik, dengan persahabatan dan ikatan sejati Apollo/Rocky, jam-jam terakhir Mickey/Rocky, hubungannya dengan Adrian, dinamikanya dengan Paulie dari Burt Young, “Eye Of The Pembuka lagu Tiger, dan penjahat yang tepat dan bermakna yang memiliki poin dan memberikan tantangan nyata untuk serial ini. Ketika Rocky IV akan terbukti menjadi lebih besar, dan bahkan lebih konyol, terbungkus dalam semangat era Perang Dingin dengan American Rocky melawan tentara super Soviet, identitas sebenarnya dari Rocky sebagai sebuah seri lahir di angsuran ketiga.

Creed Membutuhkan Lang-nya Sendiri

Itu sebabnya bahkan seri Creed, yang berasal dari seri Rocky, terasa menggugah. Pertama Kepercayaan film ini sekali lagi merupakan kisah tentang seorang amatir yang tidak diunggulkan yang ditembak oleh pria di atas sebagai acara gimmick. Ini adalah film di mana Adonis memperjuangkan namanya, untuk membuktikan bahwa dia memiliki sesuatu. Dan masuk Kredo II, Adonis harus mengatasi satu-satunya sosok yang kemudian bisa menjadikannya underdog: Drago dan warisannya. Drago, yang membunuh ayahnya, tetap menjadi bayangan yang menghantui cerita dan dunia Adonis; satu-satunya sosok terakhir yang harus diambil jika Adonis ingin membuktikan dirinya dan memperkuat warisan yang tidak di bawah ayahnya, tetapi di sampingnya.

Dan yang terpenting, saat kita mendekat Kredo III, kita melihat Adonis di puncak dunia, dengan kehidupan impiannya. Dia sekarang adalah The Man. Dia bukan lagi underdog, dan dia tidak lagi berada di bawah bayang-bayang siapa pun, bukan Rocky, bukan Apollo, atau siapa pun. Mitos Adonis Creed telah melampaui Apollo Creed, seperti yang dilakukan Rocky Balboa Rocky III. Dan itu berarti Anda membutuhkan cerita yang mengkaji dan benar-benar mempertanyakan mitos tersebut. Lagipula itulah tujuan Clubber Lang; dia memicu refleksi diri di seluruh perjalanan pahlawan kita, dan memantulkan kembali cermin gelap dari akarnya sendiri. Clubber Lang adalah Rocky jika Rocky tidak memiliki Mickey atau Adrian, atau Paulie, atau siapa pun. Seorang Rocky yang benar-benar tidak punya apa-apa, yang keluar dari tanah dan mendapatkan dirinya di atas melalui kekuatan kemauan belaka.

Itulah sebabnya Kredo III tampaknya memberi kita Damien Anderson dari Jonathan Majors, sahabat masa kecil Adonis, yang berpose “bagaimana jika?” Dia juga meragukan dan sekarang mempertanyakan mitos dan dasar Adonis Creed dan keberadaannya, dan membingkai ulang Adonis sebagai pria di atas, bukan yang diunggulkan. Damien adalah pria yang berada di penjara selama 18 tahun, yang kehilangan segalanya, impiannya, hidupnya yang bisa dan seharusnya, dan dia tidak punya siapa-siapa. Dia bukan anak dari ikon tinju terkenal seperti Adonis. Dan tanpa apa pun dan siapa pun, Damien adalah amarah dan nyala api yang terus menyala selama ini. Sekarang dia di sini untuk mengambil apa yang dia yakini sebagai haknya. Dia adalah orang yang tidak punya apa-apa selain bekerja keras untuk mengubah fakta itu. Dia menginginkan segalanya, dan dia tidak akan puas. Dia datang untuk segalanya.