Perlu juga dicatat bahwa Ford tidak hanya membuat orang Barat. Dia memenangkan salah satu dari beberapa Sutradara Terbaik Oscar untuk Betapa Hijaunya Lembah Saya (1941), tetapi itu terasa seperti make-up setelah Ford yang secara tradisional konservatif dan patriotik mengadaptasi anti-kapitalis John Steinbeck Anggur Murka pada tahun 1940 — yang tidak memenangkan Oscar terbesar pada malamnya. Dan setelah menjabat sebagai pembuat film Perang Dunia II, di mana dia pada dasarnya adalah seorang fotografer pertempuran, Ford semakin lelah dengan pembuatan mitosnya sendiri di kemudian hari dalam kariernya. Bisa dibilang best Western-nya adalah dakwaan rasisme perbatasan oleh para pemukim Amerika: Para Pencari (1956). Dan masuk Pria yang Menembak Kelambu Liberty, Ikon layar Barat Lama Jimmy Stewart terungkap sebagai penipuan; seorang kawan yang memuji saingan romantisnya (John Wayne) menembak mati Liberty Valance (Lee Marvin) yang melanggar hukum.

Apakah Spielberg yang berusia 15 tahun menyadari kontradiksi dan paradoks dalam karakter Ford ini sulit dikatakan. Namun, dia segera mengetahui bahwa sutradara Zaman Keemasan benar-benar lincah seperti politiknya.

Menurut Spielberg, dalam pertemuannya di kehidupan nyata dengan Ford, Ford yang saat itu berusia 68 tahun dan sikloptik datang tidak hanya dalam keadaan mabuk dan merokok cerutu, tetapi dengan bekas ciuman lipstik di seluruh wajahnya, yang buru-buru disingkirkan oleh sekretarisnya sebelum Spielberg masuk. kantor legenda. Ketika calon muda itu masuk, Ford meletakkan kakinya di atas meja dan bertanya, “Jadi saya dengar Anda ingin menjadi pembuat gambar?” Dia kemudian memberi Spielberg tes yang kita lihat Keluarga Fabelmanmenuntutnya untuk melihat cakrawala.

“Saat Anda dapat membedakan seni cakrawala di bagian bawah bingkai atau di bagian atas bingkai, tetapi tidak menembus bagian tengah bingkai,” kata Ford, “saat Anda dapat mengapresiasi mengapa di atas dan mengapa di bawah, Anda mungkin membuat pembuat gambar yang cukup bagus. Sekarang keluar dari sini!”