Ini adalah karakter yang dikalahkan, dihancurkan, dan sering kalah dalam pertarungan sebanyak yang dia menangkan. Dia jarang, jika pernah, berteman dengan Avengers. Dan pada saat bahkan lingkungan ramah Spider-Man yang disebutkan di atas secara singkat diposisikan sebagai Tony Stark baru di Marvel Cinematic Universe, sungguh menyegarkan untuk melihatnya di adegan awal di PemberaniAffleck’s Murdock kembali ke apartemennya, memar, menderita, dan sangat membutuhkan obat penghilang rasa sakit dan tidur sehingga dia mengabaikan suara sirene polisi — dan pembunuhan orang asing beberapa blok jauhnya dalam potongan sutradara.

Meskipun tidak semua film superhero harus gelap seperti urutan itu, jarang melihat mereka memiliki masalah sehari-hari seperti itu. Tentu saja seri Netflix yang jauh lebih unggul tentang Daredevil membahas elemen-elemen ini lebih baik daripada film Affleck 2003, namun seri Netflix itu dibatalkan oleh Marvel Studios, dan masih harus dilihat apakah Cox’s Daredevil akan digunakan dengan cara yang sama di Disney+. Di layar lebar, sementara itu, Spider-Man terus-menerus menyelamatkan alam semesta dari Thanos, air mata multiverse, atau hanya Quentin Beck yang mengambil kendali seperti dewa atas pasukan drone yang melakukan apa pun yang diminta skrip. Dan itulah sisi film MCU yang lebih “melembut”.

Pemberani (2003), sebaliknya, adalah tentang seorang pria yang dalam gaya sutradara mencoba untuk membuktikan bahwa kliennya tidak bersalah sambil juga menjalin asmara dengan seorang gadis kota kaya bernama Elektra. Setelah ayahnya meninggal, keadaan berubah menjadi suram, tetapi mereka tidak pernah bangkit lebih jauh daripada berurusan dengan seorang penguasa kejahatan yang mencoba mengalahkan rap. Eksekusi dari ide-ide ini menyisakan banyak hal yang diinginkan, tetapi penyajiannya juga menciptakan keinginan untuk lebih banyak variasi cerita dari genre pahlawan super. Bukan hanya jalan memutar yang melelahkan hari ini ke dalam teori multiverse yang dimaksudkan untuk mengeksploitasi nostalgia masa kecil kolektif kita untuk versi karakter ini dari 20, 30, bahkan 40 tahun yang lalu. Tapi, hei, mungkin itu artinya Affleck bisa muncul Avengers: Perang Rahasia?

Tidak (Selalu) Terasa Seperti Komedi

Juga dalam hal nada dan estetika, kualitas lain dari Pemberani (2003) adalah seberapa serius hal itu terjadi—bahkan ketika seharusnya tidak. Disonansi kognitif kuat dalam film yang menampilkan urutan di mana seorang wanita melakukan pertarungan seni bela diri melawan gravitasi di taman bermain dengan seorang pria buta (meskipun akan terlihat bagus dalam film Wuxia!) Dan kemudian dia dibunuh secara brutal oleh Bullseye Farrell. Sementara itu Jon Favreau siap membantu pra-Manusia Besidan bahkan pra-Perihari untuk mengimprovisasi beberapa lelucon Sanford & Anaknamun terasa seperti lelucon dari komedi situasi tahun 70-an, meskipun dengan lebih banyak kata empat huruf.

Meskipun demikian, ketika Johnson ingin memperlakukan materi ini tanpa satu ons snark atau ironi sadar diri, Pemberani hanya akan melakukannya dengan sungguh-sungguh. Kematian Elektra meninggalkan banyak hal yang diinginkan, termasuk bagaimana peninggalan dari tren “menipu pacar” (yaitu membunuhnya) untuk membuat pahlawan laki-laki tampak lebih dalam atau lebih dinamis. Itu menjadi tren malas di komik tahun 1980-an, serta film aksi akhir abad ke-20 / awal abad ke-21.

Namun, Pemberani setidaknya memiliki rahmat yang baik untuk membiarkan Affleck dan Garner memainkan adegan itu dengan tulus dan putus asa. Mungkin mengisyaratkan chemistry di luar layar mereka yang sebenarnya, momen romantis pasangan itu berhasil. Naskah Johnson bukanlah sesuatu yang luar biasa, tetapi setelah lebih dari satu dekade referensi budaya pop dan humor yang mencela diri sendiri yang meminta maaf bahkan karena mencoba menganggap serius materi tanpa seks ini, melihat dua aktor yang terlihat saling jatuh cinta hanya menggoda seperti orang dewasa… bagus.