Terkejut oleh kecaman langsung Shaw tentang reputasi Picard, sang laksamana tetap datang membawa hadiah, dan dia menawarkan kepada kapten sebotol anggur châteaux-nya. “Aku sendiri lebih seperti pria Malbec,” kata Shaw, mengesampingkan botol itu seolah-olah itu adalah benda keramik yang dibawa pulang oleh balitanya dari tempat penitipan anak. Dia kemudian melontarkan serangkaian hinaan yang diarahkan pada sejarah Starfleet Picard dan Riker, menyatakan dirinya sebagai kapten yang menjalankan jenis kapal luar angkasa yang “membosankan”, “terstruktur”, dan bebas bencana yang akan cepat membuat keduanya bosan. Pesannya menjadi jelas ketika dia akhirnya menolak permintaan mereka untuk mengejar sinyal Beverly: “Aku lebih baik darimu.”

Newsflash: Kapten Shaw tidak lebih baik, tapi dia berbeda. Sementara sifatnya yang kasar dan sengaja kasar mungkin memanggil kembali ke masa kini Penemuan Kaisar Philippa Georgiou (Michelle Yeoh) yang menonjol, dia berasal dari Alam Semesta Cermin yang jahat. Shaw, seperti yang dia sendiri akui, adalah “hanya seorang brengsek”. Kami tidak mencari tahu mengapa dia seperti itu sampai episode empat, “Skenario Tidak Menang”, tetapi pada saat itu dia sudah menghirup udara buas untuk Starfleet dan kekenyangan pemain tim yang sungguh-sungguh. Shaw awalnya menyegarkan sebagai manusia yang telah mencapai batas omong kosong orang lain. Di mana orang lain mungkin terseret ke dalam situasi berbahaya dengan secara efektif menolak kolega yang lebih berpengalaman, Shaw diseret menendang dan berteriak ke dalam peristiwa Picarddan kami bersamanya, yang telah dibakar oleh dua musim pertama pertunjukan yang salah arah.

Namun saat kami mencapai akhir episode empat, kami telah mengupas kembali salah satu lapisan Shaw. Ternyata dia baru saja hancur, setelah menghabiskan puluhan tahun bergulat dengan rasa bersalah orang yang selamat. “Maafkan saya,” katanya kepada krunya setelah memuntahkan emosi yang tertekan selama bertahun-tahun di seluruh Picard, setelah menutupi mereka dengan selimut efisiensi dan struktur untuk memadamkan badai di dalamnya. “Pada titik tertentu, bajingan menjadi pengganti pesona.” Sementara itu, kita tidak dapat mulai mengungkap alasan dia mempekerjakan mantan Borg sebagai perwira pertamanya; pengingat terus-menerus akan rasa sakitnya yang dapat dia ambil seperti luka yang tidak akan sembuh kapan pun dia menginginkannya.

Ya, Shaw pemarah, keras kepala, dan benar-benar rusak. Dia sangat cacat sejak awal, tapi itu berarti dia punya ruang untuk tumbuh; untuk menunjukkan kepada kita bagaimana sifatnya yang menyebalkan dan menggelikan terbukti menjadi keuntungan dan kerugian dalam skenario yang berbeda. Kami langsung penasaran untuk mengetahui bagaimana dia naik pangkat menjadi kapten Titan-A, dan kami mendapatkan sebagian dari jawabannya setiap kali Picard kru memasukkannya dalam upaya mereka untuk menemukan skenario kemenangan dalam skenario tidak-menang episode empat – tanpa pengetahuan kunci Shaw tentang Changelings dan latar belakang kasar tekniknya, teman akrab kita melakukan perjalanan dokter hewan akan benar-benar kacau.

Juga mudah untuk melihat mengapa Shaw dengan cepat menjadi favorit penggemar. Jenis karakter ini sebagian besar tidak dibuat dengan mempertimbangkan umur panjang – cinta tak terduga penonton atas penolakan mereka untuk beradaptasi dengan status quo alam semesta internal yang membantu mereka bertahan. Lonjakan dari Buffy si Pembunuh Vampir tidak pernah seharusnya menjadi tambahan penuh waktu untuk pemeran acara itu. Karakter seperti Crowley dari Gaib kembali berulang kali karena jelas bagi penulis bahwa episode-episode itu akan sangat ditingkatkan dengan penampilan mereka.

Dalam mengejar ikon berikutnya Star Trek kapten, Paramount lebih sering kembali ke sumur. JJ Abrams mem-boot ulang Seri Asli geng untuk blockbuster penuh suar lensanya, Dunia Baru yang Aneh mencakup kisah yang sebagian besar tak terhitung Seri Asli kapten Christopher Pike, sementara memecah belah Penemuan memilih untuk menjebak karakter utamanya Michael Burnham dalam alur cerita “akankah dia, bukankah dia” yang sedang berlangsung selama berabad-abad. Picard tampaknya telah melakukan hal yang mustahil dengan membuat yang baru Star Trek kapten dari alam semesta ini yang tidak bisa tidak ingin kita lihat lagi dari; karakter yang segar dan mempesona dengan banyak cerita bernuansa yang ingin diceritakan.