Dan sejujurnya, Tarantino tidak salah. Bahkan ketika Marvel Studios dimulai sebagai pertaruhan yang ambisius di tahun 2000-an, dan film-film superhero masih populer di Sony dan 20th Century Fox, masih ada berbagai genre lain yang diproduksi oleh mesin Hollywood. Penonton umum masih pergi ke bioskop setiap minggu — tidak hanya sekali di bulan biru untuk “acara”. Jutaan orang akan datang setiap bulan untuk menonton komedi baru, film aksi baru yang tidak secara bersamaan ditujukan untuk anak usia delapan tahun, sebuah chiller baru. Drama dewasa masih bisa melakukan bisnis besar seperti yang terlihat Gunung Bangkit meraup hampir $200 juta di seluruh dunia, atau Almarhum beringsut mendekati $ 300 juta. Komedi romantis adalah industri yang berkembang pesat bagi diri mereka sendiri.

Apa yang mengejutkan tentang tahun 2010-an adalah sebagian besar genre “anggaran menengah” ini tidak kedaluwarsa karena segelintir kegagalan terkenal seperti musikal atau Barat di tahun 1960-an… Hollywood baru saja menghindari sumber daya atas nama mengembangkan box office yang lebih besar dan lebih besar berasal dari blockbuster, dan semuanya dengan penekanan yang lebih besar pada prediktabilitas audiens melalui kasih sayang bawaan untuk properti intelektual dan “alam semesta bersama”. Studio telah menjadi Marvelized dalam mencoba membangun acara besar mereka sendiri yang berfungsi sebagai iklan tanpa akhir untuk beberapa film berikutnya yang sedang dalam proses.

Ada pengecualian, tentu saja, termasuk gambar terakhir Tarantino Once Upon a Time… di Hollywood, yang dibuat seharga $100 juta oleh rumah Hollywood Spidey di Sony Pictures. Dan gabungan QT itu meraup $378 juta di seluruh dunia. Namun, film itu dibuat karena memang begitu film Tarantino. Senjata muda itu sekarang menjadi salah satu legenda lama (mungkin salah satu yang terakhir?) yang didatangi penonton hanya berdasarkan pengenalan nama. Bayangkan saja studio mana pun yang menginvestasikan $100 juta dalam karya periode berorientasi dewasa dari pembuat film yang lebih muda.

Diakui, Marvel bukan satu-satunya pertanda perubahan dalam industri ini. Pergeseran selera dan cara orang mengonsumsi media tentu saja telah berubah dengan munculnya layanan streaming seperti Netflix dan Disney+. Namun, alih-alih mencoba melawan tren tersebut, studio memilih untuk bersandar pada tren tersebut dengan mengandalkan “menghadirkan” rilisan mereka menjadi blockbuster raksasa — menciptakan persepsi bahwa teater hanya untuk tontonan besar.

Ini mungkin pertanyaan ayam atau telur, kemudian, dalam menebak siapa yang memengaruhi siapa antara studio dan penonton. Either way, penonton telah dikondisikan untuk hanya bersemangat pergi ke teater untuk kesenangan orang banyak formula dengan efek khusus yang besar. Mereka diberi insentif untuk hanya bersemangat untuk… film Marvel (atau konten serupa yang mengejar formula Marvel).

Tarantino juga mengubah ironi ini dengan berargumen bahwa meski bintang film Marvel menjadi selebritas terkenal, mereka bisa dibilang bukan bintang film dalam pengertian klasik.