Namun, kesuksesan Cameron sebelumnya dalam menangkap rekor sepanjang masa tidak pernah memainkan permainan film Marvel atau milik Disney modern. Perang bintang gambar yang, secara umum, ditujukan untuk bukaan yang dimuat di depan yang menghasilkan percikan terbesar. Melainkan keduanya tahun 1997-an Raksasa dan asli Avatar dibuka relatif ringan untuk blockbuster di era mereka (terdengar familiar) dan kemudian… hanya duduk di puncak box office. Selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, dengan penurunan kecil akhir pekan demi akhir pekan karena penonton terus kembali menonton.

Untuk konteks lebih lanjut, di akhir pekan keduanya Raksasa dibuka dengan $28,6 juta pada 19 Desember 1997 (kemungkinan mendapat pukulan karena pembukaan berlawanan dengan gambar Pierce Brosnan James Bond kedua, Besok Tidak Pernah Mati) lalu ditingkatkan box office-nya di akhir pekan kedua sebesar 23,8 persen, meraup $35,5 juta pada hari-hari setelah Natal. Akhir pekan setelah itu, turun sedikit enam persen sementara masih meraup pendapatan kotor $33,3 juta. Dan seterusnya, dan terus dimainkan, tidak jatuh dari posisi No. 1 di AS hingga akhir pekan tanggal 3 April 1998.

Begitu pula tahun 2009-an Avatar dibuka jauh lebih kecil daripada film superhero terlaris saat itu, dengan rekor pembukaan akhir pekan dimiliki oleh Manusia laba-laba 3 ($151,1 juta) lalu Kesatria Kegelapan ($158,4 juta). Dibandingkan, AvatarPenayangan perdana $ 77 juta tampak sederhana. Meskipun demikian, di akhir pekan kedua peluncurannya (termasuk Hari Natal), Avatar turun 1,8 persen yang tidak masuk akal, meraup $75,6 juta. Akhir pekan setelah itu, turun hanya 9,4 persen lebih, masih menghasilkan $68,5 juta.

Terus dan terus sampai mengklaim rekor pendapatan kotor tertinggi dari Raksasa.

Sekarang, terima kasih kepada Cameron, bar untuk Avatar: Jalan AirKesuksesannya tinggi—jika bukan film terlaris sepanjang masa, maka hanya menjadi film keenam yang pernah meraup lebih dari $2 miliar secara global. Namun, ujian sebenarnya yang pertama bukanlah akhir pekan pembukaannya, melainkan akhir pekan keduanya di mana pengamat box office akan menunggu dengan terengah-engah untuk melihat apakah ia dapat melakukan sesuatu yang ajaib seperti film pertama dan hanya kehilangan beberapa poin persentase — atau secara tidak percaya. meningkatkan grosses sebagai Raksasa telah melakukan. Dan kemudian perlu melakukannya lagi selama akhir pekan ketiganya.

Namun, pertanda dalam hal ini sulit dibaca. Menurut jajak pendapat industri yang dihormati secara luas di CinemaScore, penonton memberi Avatar: Jalan Air sebuah CinemaScore “A”, yang bersinar. Namun, itu kurang mengkilap dari Spider-Man: Tidak Ada Jalan PulangCinemaScore “A+” dari tahun lalu, yang terakhir menandakan pemujaan yang hampir bulat dari penonton film — bukan berarti mencegah Spidey turun 67,5 persen di akhir pekan kedua dan 33,7 persen di akhir pekan ketiga.